في عام 2022، نشر أربعة عشر عالمًا إجابة عن سؤال يبدو وكأنه سؤال طفل، لكنه يُقرأ كأطلس جغرافي: هل يجلب كوكب أكثر دفئًا مزيدًا من أقواس قزح، أم أقل؟ في المعدل، أكثر. والمعدل هو الجزء الأقل إثارة للاهتمام.
قادت الدراسة، المنشورة في مجلة Global Environmental Change، Kimberly Carlson، التي كانت حينها في University of Hawaii at Manoa وتعمل الآن في New York University. ومن بين المشاركين في تأليفها Steven Businger، عالم الأرصاد الجوية الذي يفسر بحثه سبب تسمية Hawaii نفسها عاصمة قوس قزح في العالم (لقب ساهم عمله الخاص كثيرًا في تبريره).
إحصاء أقواس قزح أصعب من إحصاء المطر، لأن لا أداة تسجلها. الناس وحدهم من يفعل ذلك. لذلك درّب الفريق نموذجًا على استخدام صورنا: عشرات الآلاف من صور Flickr الموسومة بـ "rainbow"، جرى فرزها يدويًا للإبقاء على الأقواس الحقيقية واستبعاد أعلام قوس قزح وكعكات قوس قزح وكل ما يحمل اسم قوس قزح غير ذلك. تحمل كل صورة موثّقة زمانًا ومكانًا. وبمطابقة ذلك مع الهطول، والغطاء السحابي، وزاوية الشمس، تحصل على نموذج للظروف التي يرى الناس تحتها قوس قزح فعليًا وبشكل موثّق. ووجّه ذلك النموذج نحو إسقاطات المناخ، فتحصل على شيء جديد: توقع لقوس قزح حتى عام 2100.
الخلاصة: بحلول عام 2100، سيشهد الموقع البري المتوسط على الأرض نحو 5 بالمئة زيادة في أيام قوس قزح مقارنة ببداية هذا القرن، مع تفاوت الرقم الدقيق تبعًا لمقدار احترار الكوكب. لكن الجغرافيا الكامنة خلف هذا المعدل أكثر أهمية:
قبل عام من نشر ورقة المناخ، أوضح Businger في Bulletin of the American Meteorological Society سبب تفوق Hawaii على كل مكان آخر في أقواس قزح. تصل زخات الرياح التجارية متباعدة بمسافة 30 إلى 50 كيلومترًا، وهي مسافة كافية ليصل ضوء الشمس إلى المطر بينها. تتعمق الزخات فوق المحيط الدافئ ليلًا وتتفتح أقواسًا في الصباح. وتُحدّد الجبال الحد الفاصل بين المطر والشمس بوضوح في كل جزيرة. والهواء، البعيد نصف كرة أرضية عن غبار القارات وتلوثها، نقي بما يكفي ليترك الألوان دون تخفيف.
Under the 2022 projections, the rainbow capital gets richer still: the Hawaiian islands are predicted to gain a few more rainbow days per year. You can watch the benchmark live on Bowcast's Honolulu and Hilo pages.
The study's ingredients are Bowcast's ingredients: falling rain, open sun, and the geometry that puts a bow 42 degrees from the point opposite the sun. The difference is the clock. Carlson and colleagues forecast rainbows across decades to ask what a warming climate does to them. Bowcast runs the same physics hour by hour to answer a smaller question: should you step outside before dinner? The live map estimates the chance anywhere on Earth, and the science page shows exactly how.